处理海洋石油泄漏的新星：高吸附性纳米片
来源：材料人，新材料在线
澳大利亚卓克索大学和迪肯大学的科学家们合作制造一种新型的高吸附材料，有望避免大量石油泄漏对环境造成灾难性影响。
澳大利亚卓克索大学和迪肯大学的科学家们合作制造一种新型高吸附性材料，能吸附自身重量33倍的油和有机溶剂，有望避免石油大量泄漏对环境造成灾难性影响。
这种材料能够像海绵一样吸附油。经过迪肯大学前沿材料研究院的实验室两年的改良后，该材料现正准备进行产业测试。
据迪肯大学研究纳米技术Ying (Ian) Chen教授所说，该材料是几十年来在石油泄漏整治技术方面最令人振奋的进展。“溢油污染是一个全球性的问题，不仅每年因此损失数十亿美元，而且对水生生态系统造成了严重的破坏”，Chen说到。“很多人都记得墨西哥海湾沿岸的灾难，但不仅仅是在我们的水域里，在澳大利亚，这也是一个经常性的问题。而卡车和其他车辆的溢油会导致高速公路关闭整整一天，再次加重了经济损失。”
据Chen所说，澳大利亚研究理事会支持氮化硼纳米片的研发，是因为清理石油泄漏现行的方法存在效率低、过程简单、耗时长的问题，而且会造成持续高价的损失。这种纳米片是由厚度只有几个纳米的多孔氮化硼薄片组成。这种多孔结构使得每克纳米片的表面积达到网球场面积的5.5倍那么大。
IFM的科学家、文章第一作者Weiwei Lei说到，将这些薄片转变成海绵状的气凝胶是一个很大的挑战，却也是重要的一步。“2013年，我们在开发材料的第一阶段时，它还只是粉末”，Lei解释到。“这种粉体具有吸油能力，但不能直接地把粉末扔到油中，而需要将它固定在海绵上，这样在它吸附油之后，才可以把它与水分开。纳米片上的孔洞增大了表面积，从而使材料能够吸附自身重量33倍的油及有机溶剂。”
“机械化学技术的发展使制备氮化硼薄片稳定的高浓度水溶胶成为了可能，然后可以将水溶胶转化为超轻多孔气凝胶和膜，进而用于处理漏油”，文章的共同作者Vadym Mochalin说到。
卓克索大学的研究团队利用计算模型来探索材料形成的细节。在研究过程中，该团队发现氮化硼纳米片具有阻燃性能，这意味着它可以应用于电气绝缘和热绝缘材料。
IFM纳米技术团队对氮化硼纳米材料的研究工作已进行二十余载，已被国际公认为氮化硼纳米管和纳米片的研发工作的佼佼者。这个项目是IFM研究的下一阶段——发现材料的新用途。